近年来，赴美申请名校的竞争日趋激烈。除了比拼SAT成绩、个人申请背景，很多学生为了增加竞争力，纷纷选择参加AP考试，AP考试在我国仿佛已经是申请必备项目。AP考试是什么，对美国大学申请到底有多大的促进作用？AP考试是不是考的越多越好呢？

关于AP考试

　　AP，全称Advanced Placement，中文名称为美国大学预修课程。AP课程及考试始于1955年，由美国大学理事会(College Board)主办，在高中阶段开设的具有大学水平的课程，共有22个门类、37个学科。该项考试的目的在于，使高中学生提前接触大学课程，完成一些美国大学的学分课程及考试。AP成绩不但可以抵扣成功申请美国大学的同学入学后相应课程的学分，而且AP成绩也成为美国各大学录取学生的重要依据。

AP的两种考试体系

　　AP课程在美国大学招生中的起到的作用至关重要；美国AP课程有两套并行的考试体系。一套是我们所熟知的由世界上最大的私营非营利性教育考试评估机构ETS（Educational Testing Serves, 美国教育考试服务中心）组织实施的AP课程统一考试。每年5月在全球80多个国家和地区同时举行，参加考试的学生人数高达上百万。

另一套是由具有AP课程授课资质的中学自己组织的考试，作为学生的选修课成绩计入GPA（Grade Point Average，即平均成绩点数。其计算方法一般是将每门课程的绩点乘以学分，加起来以后除以总的学分，得出平均分）系统。这种考试在学习过程中随时举行，几乎每个星期都有不同阶段的测试，其数量可能高达二十多次，每一次的成绩都会对学生最终的GPA产生影响。一般而言，大学招生机构在招生时看不到第一套考核体系的成绩，但可以看到第二套考核体系的成绩。

因此，笼统地说美国大学招生时是否看重AP课程成绩是不准确的。以加州为例，加州大学既不要求学生必须具有选修AP课程的经历，也不要求学生一定要参加由ETS组织的AP课程考试并提供成绩。因此，是否参加AP课程及其考试是学生的自由和权利。学生也可以不参加课程学习而直接参加考试。从这个角度上看，可以说加州大学在招生时并不看重AP课程成绩。

       但另一方面，第二套AP课程成绩在申请加州大学九个分校时的作用非常巨大，对于伯克利分校和洛杉矶分校这样的顶尖大学来说，其影响甚至是决定性的。原因在于，加州大学在招生时非常重视学生的GPA表现，而AP课程在提升学生GPA成绩上的效率极高。美国高中的课程一般分为普通课程、荣誉课程和AP课程。普通课程的GPA满分是4分，但单科AP课程的满分是5分。平均每门AP课程成绩可增加GPA分值0.1分。那些选修AP课程较多、成绩优秀的学生可以快速大幅度地提升自己的GPA，从而在大学招生中取得较大的竞争优势。

究竟该怎样界定AP考试？

很重要的一点，很多AP科目的教学深度是比不上大学科目的。有些学生为了让自己更有竞争力，很浅显的的学习几门AP匆匆就去考试，学的不精、懂的不透，在大学时候再往下学习便也很吃力，再加上刚来美国很多时候听力也有障碍，这便导致了一个恶性循环。虽然进度是快了，效果并不好。

AP考试逐渐成为了申请大学的工具，为了申请而考，几乎没有学生认真想过自己为什么要考，到底应不应该考。这种思想和现状让这个本身为想要多学知识的优秀高中生而设立的考试变得异常功利。刷题、背书、刷分的情况渐渐在AP身上出现。

AP考试虽然优势很多，但毕竟不是每个人都适合，认真选择考试科目，踏踏实实备考，把知识都学到了，这才是AP考试的目的和意义。